A ORAÇÃO VOCAL

"É preciso orar sempre, e nunca deixar de o fazer" (S. Lucas XVIII, 1).

Deus é o manancial único e inesgotável de todos os bens. Ele mesmo se chama "Omne Bonum", o "Bem Total". Sendo a plenitude de todos os bens, de nada, de ninguém precisa. A criatura, ao invés, por si mesma não tendo nada, só pode viver do que recebe, o que faz dizer a Santo Agostinho que somos os mendigos de Deus. Por isso devemos continuamente bater à porta do Pai das misericórdias para Lhe pedir o pão de cada dia, isto é, tudo o que precisamos na ordem temporal e na espiritual. A oração é, pois, a chave dos tesouros, dos auxílios divinos, o canal das graças e, conseguintemente, o grande meio de salvação.

Mas o que é oração? Eis a definição dada pelo grande teólogo Tanquerey: "Elevação do nosso espírito a Deus para Lhe prestar nossos deveres e Lhe pedir suas graças a fim de nos tornar melhores para Sua glória". Explicando os termos desta definição: A palavra ELEVAÇÃO é uma metáfora, indicando o esforço que fazemos para nos desatar das criaturas e de nós mesmos, para pensar em Deus, que não só nos envolve por todas as partes mas reside no mais íntimo da alma. Esta elevação se chama conversa, colóquio, porque a oração, quer seja adoração, quer pedido, chama uma resposta de Deus e supõe assim uma entrevista com Ele.

Nesta entrevista, nosso primeiro ato deve ser evidentemente prestar a Deus nossos deveres de religião, como, quando se faz uma petição a uma pessoa, se começa pelo dever elementar de cumprimentá-la. Muitos o esquecem e é uma das razões pelas quais seus requerimentos ficam às vezes sem despacho. E mesmo quando pedimos graças de santificação e de salvação, não devemos esquecer que o fim principal deve ser a glória de Deus; daí as últimas palavras de nossa definição: "para se tornar melhor para Sua glória".

A oração é necessária para a salvação e vamos demonstrar que se trata de uma necessidade absoluta. É mister que tenhamos uma profunda, forte e eficaz convicção desta verdade. Segundo Santo Afonso Maria de Ligório, a oração é o grande meio de salvação, de tal modo que chega a dizer: "Quem reza se salva; e quem não reza se condena".

A necessidade da oração para se alcançar a salvação prova-se pelas palavras e os exemplos de Nosso Senhor Jesus Cristo, dos Apóstolos e dos Santos:

1 - NOSSO SENHOR JESUS CRISTO. Não cessa de recomendar a oração de modo urgente. "Vigiai e orai para que não entreis em tentação" (S. Mat. XXVI, 41); "Vigiai, pois, orando sem cessar" (S. Luc. XXI, 36); "É preciso orar sempre, e nunca deixar de o fazer" (S. Luc. XVIII, 1). Vai até ensinar-nos o que devemos pedir naquela oração que chamamos dominical e que devemos sempre trazer em nossos lábios: "Vós, pois, orai assim: Pai Nosso..." (S. Mat. VI, 9-13). À autoridade de sua palavra, Jesus Cristo acrescenta o peso de seu exemplo. A oração era contínua em sua alma, mas querendo dar aos seus discípulos testemunhos exteriores, rezava em toda parte: no Templo, em casa, em terra, no mar. Procurava a solidão, subia a montanha para rezar como que mais perto do céu, e às vezes passava a noite toda em oração: "Exiit in montem orare et erat pernoctans in oratione Dei", "Retirou-se para o monte a orar e estava passando toda a noite em oração a Deus" (S. Luc. VI, 12).

2 - OS APÓSTOLOS. São Paulo reproduz as insistências e os exemplos do divino Mestre: "Perseverai na oração" (Col. IV, 2); "Orai sem cessar" (1 Tess. V, 17). Do mesmo modo falam os outros apóstolos: "Vigiai nas orações" (1 S. Pedro IV, 7). "Nós, porém, ocupar-nos-emos totalmente na oração e no ministério da palavra" (Atos VI, 4).

3 - OS SANTOS. A oração foi sempre a ocupação principal dos Santos. A Igreja no-los representa quase sempre na atitude de oração. "Toda a vida de um santo está na oração", diz Santo Hilário. E Santo Agostinho diz: "Sabe viver bem aquele que sabe rezar bem". "A oração é para a alma, diz S. Vicente de Paulo, o que a comida é para o corpo. O homem que não se alimenta bem, é fraco, não tem disposição para o trabalho, não pode ganhar a vida; ao contrário, quem se alimenta bem, é forte, corajoso, trabalha e prospera. Igual coisa se dá com a alma; se reza bem, será forte, lutará vitoriosamente contra os inimigos da salvação; se reza mal será fraca, cairá, será vencida". Costumava dizer ainda o Santo da Caridade: "O homem de oração é capaz de tudo; e o missionário que não reza é um cadáver de missionário".

4 - ARGUMENTO TEOLÓGICO. Prova-se a necessidade da oração pela necessidade da graça atual: "Sem mim, diz Nosso Senhor Jesus Cristo, nada podeis fazer"; nem sequer ter um bom pensamento, acrescenta S. Paulo; porque "é Deus que opera em nós o querer e o fazer" (Filip.  II, 13). E ainda diz o Apóstolo: "Não que sejamos capazes por nós mesmos de pensar alguma coisa [sobrenaturalmente boa], como vinda de nós mesmos, mas a nossa capacidade vem de Deus... (2 Cor. III, 5). É pois uma verdade de fé, que sem a graça atual, achamo-nos na impotência radical de nos salvar, quanto mais de chegar à perfeição. Ora, com exceção da primeira graça que nos foi concedida gratuitamente, sem a pedirmos, visto que ela é o princípio mesmo da oração, certo é que a oração é o meio normal, eficaz e universal pelo qual Deus quer que alcancemos todas as graças atuais. "Pedi e recebereis". É como se dissesse, acrescentam quase todos os comentadores: Se não pedirdes não recebereis. Lembra-nos Jesus Cristo esta necessidade da oração principalmente quando se trata de resistir à tentação: "Vigiai e orai, para que não entreis em tentação" (S. Mat. XXVI, 41).É princípio geral ser a graça atual necessária para todo ato sobrenatural, sendo que deve haver proporção entre o efeito e o seu princípio. Ora, sem oração não há graça atual, por conseguinte, nem conversão nem perseverança final. "Quem começou em nós a obra da salvação, diz S. Paulo, é o único que pode levá-la a bom termo" (Filip. I, 6).

Concluindo podemos dizer que a oração é tão necessária à vida sobrenatural como o ar à vida física. Atraímos o ar pela respiração. a oração é a respiração da alma. Devemos orar como respiramos. Eis o que diz o Divino Espírito Santo pela boca do real Profeta: "Abri a minha boca e respirei, porque desejava os teus preceitos" (Salmo 118, 131). Assim, quem reza certamente se salvará; o que não reza certamente se condenará.

A oração é portanto, o grande meio de salvação. É supérfluo dizer que para tanto é mister que a oração seja feita com as devidas condições. Sem elas, aliás, não haveria propriamente oração.